El medi ambient es pot definir com l’entorn o la suma total d’allò que ens envolta i que afecta i condiciona especialment les circumstàncies de vida de les persones o la societat en el seu conjunt.
La visió ambiental de Formentera comprèn el conjunt de valors naturals, socials i culturals existents a la illa, en un lloc i un moment determinat, que influeixen en la vida de l’home actual i en les generacions futures. És a dir, no es tracta només de l’espai en què es desenvolupa la vida sinó que també comprèn éssers vius, objectes, aigua, sòl, aire i les relacions entre ells, així com elements tan intangibles com la cultura. Aquesta accepció és menys habitual, però de gran transcendència, atès que els materials reaccionen d’una manera o d’una altra, segons el medi en què es puguin trobar.
En ecologia, economia i sociologia, la defensa del medi està unida al desenvolupament sostenible. Al segle XXI el medi està fortament lligat a la capacitat de càrrega humana i a l’efecte de la globalització que caracteritza aquesta època.
A partir de la Revolució Industrial els efectes de l’acció dels éssers humans sobre el medi ambient van adquirir la categoria de globals. Durant molt de temps aquests efectes van ser sempre negatius per a l’equilibri dels ecosistemes però tampoc hi havia preocupació social per aquests.
